Він народився у Вільтхаусі, нинішня Швейцарія, у кантоні Санкт-Галлен. Вивчав теологію у Відні  і Базель. Він був висвячений на священика в 1506 році, а з 1519 року його основним заняттям став Цюріх.

​

З 1516 переписувався з Еразмом Роттердамським, другом Лютера. Він був дуже знайомий з творами Лютера.

​

За Цвінглем, усе життя людини мало бути служінням.

Він почав вимагати реформ у церкві, таких як євангельське причастя, видалення зображень з церков, а також відповідальність церкви за турботу про бідних. Усі публічні будинки міста також довелося закрити.

Таким чином, Реформація Цвінґля висувала вимоги релігійного та соціального оновлення.

Його Реформація мала національний характер і призвела до кантонської війни протестантів і католиків у Швейцарії, під час якої загинув сам Цвінглі та 400 інших прихильників.

​

Найбільшою доктринальною відмінністю від Лютера було поняття Вечері Господньої.  Робилися спроби узгодити вчення про Господню вечерю в Марбурзі  у релігійних дебатах. Компанія виявилася невдалою. Для Цвінґля Господня вечеря була знаком сповіді й обов’язку, символом. Причастя просто символізувало тіло і кров Христа.